В конце октября были внесены поправки в статью 208 российского Уголовного кодекса о запрете на «организацию и участие в незаконных вооруженных формированиях» в зарубежных странах. Поправки имеют целью остановить наплыв радикальных джихадистов из Российской Федерации в Сирию, и они охватывают военную деятельность за рубежом, за которую участвующий в ней человек не получает денежное вознаграждение. Теперь закон с внесенными в него изменениями грозит шестилетним тюремным заключением любому, кто его нарушит. 

По словам первого заместителя директора Федеральной службы безопасности (ФСБ) Сергея Смирнова, в ряды религиозных экстремистов, пытающихся свергнуть режим сирийского президента Башара аль-Асада, вступили от 300 до 400 боевиков, в основном с Северного Кавказа. В более ранней статье 359 российского Уголовного кодекса, датируемой 1996 годом, дается более традиционное определение наемничества, а к категории наемников относятся лица, действующие в целях получения материального вознаграждения и не являющиеся гражданами государства, участвующего в вооруженном конфликте.

Это довольно забавно, потому что эту более раннюю статью уже нарушили 200 с лишним россиян, вернувшихся из Сирии и показавших себя в боях не лучшим образом. Но они воевали за Дамаск, а не за «Аль-Каиду».

В конце октября международные средства массовой информации сообщили о том, что российские наемники, по всей видимости, присоединились к сирийской регулярной армии в ее борьбе с повстанцами. После сражения в Хомсе между войсками режима и боевиками из организации «Исламское государство Ирак и Шама», являющейся одной из двух основных группировок «Аль-Каиды» в Сирии, джихадистский вебсайт Кавказ-Центр, больше известный своей грубой пропагандой, чем достоверной информацией, заявил, что среди 100 убитых врагов найдено несколько россиян.

Одного даже назвали по имени: Алексей Малюта из города Абинска Краснодарского края. Кавказ-Центр разместил видео, показав, среди прочего, как один российский наемник ломает кусок дерева о голову другого, а также документы, якобы свидетельствующие о том, что Малюта работал профессиональным бойцом в московской частной военной компании Moran Security Group, которая по контракту с зарегистрированной в Гонконге фирмой Slavonic Corps Ltd. подрядилась отправлять в Сирию вооруженный персонал.

Как сообщается на вебсайте компании, Moran «обеспечивает комплексное решение задач в горячих точках планеты, таких, как страны Ближнего Востока, Центральной Азии и Африки, включая подготовку местного персонала в регионах мира с высоким риском». А «Славянский корпус» на своем сайте сообщает, что действует «в строгом соответствии с российским законодательством» и «не участвует в мероприятиях по свержению правительств, ущемляющих права мирного населения, и иных действиях, нарушающих международные законы и конвенции». 

Если судить по проверенным и удостоверенным на сегодня фотографиям Кавказ-Центра, то среди набранных «местных экспертов» в Сирии могут быть головорезы из проправительственной группировки «Шабиха», чьи белые грузовики с установленными на них пулеметами стали символом зверств и жестокости.

Эта история пылилась несколько дней на полке, пока санкт-петербургская газета «Фонтанка» не опубликовала материалы своего расследования с интервью, взятыми у руководителей Moran и «Славянского корпуса».

Директор Moran Алексей Бадиков, чья подпись фигурирует на удостоверении Малюты, которое джихадисты захватили в Сирии, сказал репортеру «Фонтанки» Денису Короткову, что Малюта действительно работал в компании в 2012 и в начале 2013 года, участвуя в морских операциях по защите частных торговых судов от пиратов, хотя и не уточнил, где именно. Тем не менее, заявил Бадиков, «Славянский корпус» никак не связан с компанией Moran, а Moran не подряжалась ни на какие работы в Сирии.

«Фонтанка» доказала, что оба утверждения являются ложью. Газета установила подлинность документов, опубликованных Кавказ-Центром, подтвердив, что Малюта действительно заключил контракт со «Славянским корпусом» и находился в октябре в Сирии. Однако, как выяснила «Фонтанка», Малюта на самом деле жив и находится в России. Он отметил свое возвращение с братом Сергеем, который исполнял обязанности командира в том же самом отряде в Сирии. Это было спустя девять дней после того, как джихадисты раньше времени объявили Алексея Малюту мертвым.

Сергей Малюта рассказал «Фонтанке», что «Славянский корпус» заключил контракт с российскими наемниками, которые в полном составе вернулись живыми. Им была поставлена задача «охранять и оборонять экономические объекты в Сирии». Смысл заключался в том, чтобы освободить от этих обязанностей подразделения сирийской армии, чтобы они могли участвовать в борьбе с бандитами. «Сергей Малюта отрицал свое участие в каких-либо боевых действиях с джихадистами и прочими повстанцами; про документы брата он сказал, что они были «просто украдены» из оставшегося без присмотра рюкзака.

В доказательство того, что он жив, Алексей Малюта послал в редакцию «Фонтанки» снятое в России видео, на котором он пьет и произносит тосты за здоровье. «Фонтанка» далее удостоверилась в том, что все наемники вернулись обратно живыми, однако раньше срока, так как «принимающая сторона не выполнила свои финансовые обязательства, что вызвало проблемы с жильем и питанием бойцов из «Славянского корпуса»». Видимо, условия контракта были нарушены.

Но на этом история не заканчивается. 14 ноября «Фонтанка» опубликовала продолжение, в котором сообщила, что российская служба внутренней безопасности ФСБ арестовала двух руководителей «Славянского корпуса» за незаконную наемническую деятельность, впервые применив старую статью 359 из Уголовного кодекса. Более того, как выяснил Коротков в беседах с бывшими наемниками, с весны 2013 года «Славянский корпус» набирал бывших военнослужащих с боевым опытом для охраны «объектов энергетики» в экзотических местах, обещая им по 4 000 долларов в месяц. 

Сначала рекрутов опрашивали по телефону, а потом была непосредственная встреча с президентом Moran подполковником ФСБ в запасе Вячеславом Калашниковым, «который представился генералом» и объяснил, каковы условия зарубежной командировки. Затем было собеседование с глазу на глаз в офисе Балтийского стрелкового центра на улице Александра Блока, дом 5, заполнение анкет и «заказ загранпаспортов». Наконец, наемников вызвали в Москву, где в офисе Moran им объяснили, что ехать придется в Сирию от компании «Славянский корпус».

Сразу по возвращении в Санкт-Петербург их снова вызвали обратно. «Подписание контрактов с гонконгской Slavonic Corps Limited произошло в прямом смысле слова на коленке на перроне Ленинградского вокзала», - написал Коротков. По словам руководителя крупнейшей в России частной военной компании «РСБ-Групп» Олега Криницына, у которого «Фонтанка» взяла интервью, команда «Славянского корпуса» была аферой с самого начала:

Среди лиц ребят, запечатленных на фоне сирийской техники, увешанных оружием, я заметил и несколько наших бывших сотрудников, которые были уволены из компании за низкие моральные качества. Я видел среди них ребят с судимостями. Это еще раз подтверждает, что при наборе задача заключалась не в привлечении качественных специалистов, а в необходимости заткнуть эту «дыру» пушечным мясом, и побыстрее. А ребят послали по контрактам, напоминающим контракты смертников. Люди заранее расписывались в контракте с просьбой либо захоронить их останки на Родине, либо, если это невозможно, в стране, где они погибнут, а потом перезахоронить в России. Жуть.

Более того, как рассказал Криницын, контракт был заключен не с каким-нибудь министерством в Дамаске, а с «каким-то сирийским олигархом, якобы с согласия Асада». Профессор Нью-Йоркского университета Марк Галеотти (Mark Galeotti), специализирующийся на российских спецслужбах, на основе переводов эксклюзивных материалов «Фонтанки» на сайте Interpreter делает следующий вывод: «Трудно себе представить, что российское правительство не дало на это своего благословения, – и это как минимум».

Как рассказали некоторые наемники «Фонтанке», они долетели самолетом до Бейрута, после чего переехали на автомобилях в Дамаск. Затем их перебросили на военную базу в прибрежной провинции Латакия. Сторонники режима встретили россиян как иностранных героев и разместили их в импровизированной казарме, которая раньше была конюшней ипподрома.

Рядом жили сирийские резервисты. По словам одного из наемников, в октябре в Сирии находилось 267 бойцов от «Славянского корпуса», которых разбили на две роты. Одна рота комплектовалась казаками, и общую численность корпуса в Сирии предполагалось довести со временем до двух тысяч человек. Им выдали автоматы, пулеметы, гранатометы, а также другое вооружение советской эпохи. Некоторым образцам было по 70 лет. Вот что рассказал один не назвавший свое имя наемник из «Славянского корпуса»:

Когда с нами говорили в России, то объясняли, что мы поедем по контракту с сирийским правительством, убеждали, что все законно и все в порядке. Мол, наше правительство и ФСБ - в курсе дела и участвуют в проекте. Когда приехали на место, оказалось, что нас прислали как гладиаторов, по договору с каким-то сирийцем, который то ли имеет отношение к правительству, то ли нет... То есть мы — частная армия местного авторитета. Но обратно было не уехать. Как нам сказали, обратный билет денег стоит, и мы его отработаем, хотим того или нет.

Руководил всем проектом в Латакии Вадим Гусев, которого «Фонтанка» называет заместителем директора Moran. (Согласно регистрационным документам «Славянского корпуса», полученным Foreign Policy, Гусеву также принадлежат все 10000 акций этой гонконгской компании.)

Первая и единственная боевая операция «Славянского корпуса» с участием наемников закончилась полным провалом: это была неудачная попытка восстановить контроль над нефтяными месторождениями в восточной провинции Дейр-эз-Зор. Бойцы облепили автобусы Hyundai и джипы JMC портретами Башара Асада и баасистскими флагами, и выступили в 500-километровый поход на восток от Латакии по местности, на которую просачивались боевики. Сразу стало понятно, что безопасность гостей - это не главная забота хозяев.

Боеготовые танки Т-72 сирийцы еще в Латакии заменили на ветхие Т-62. Сирийский вертолетчик, видимо, принявший российскую колонну за вражеский отряд, запутался со своей машиной в линии электропередачи и рухнул на колонну наемников, каким-то чудом никого не убив. А 18 октября бойцы «Славянского корпуса» встретили свое бесславное Ватерлоо, застряв в городке Сухна, где их окружила группировка повстанцев численностью до 6000 человек (цифра наверняка преувеличена).

«Никто не пожелал бесполезно погибать за идеалы сирийской государственности, - довольно напыщенно пишет Коротков, - и поэтому россияне погрузились в машины и стали отходить. Во время этого отхода, скорее всего, и была утрачена сумка Алексея Малюты, доставшаяся в качестве трофея противникам режима». А после этого Кавказ-Центр написал свой восторженный некролог Малюте.

В ходе боя шестеро наемников получили ранения, причем двое были ранены серьезно. Наемники говорят, что им удалось спастись и выжить благодаря песчаной буре, которая скрыла их от наступавших джихадистов. Россияне вернулись сначала на авиабазу в Хомс, где произошел «громкий скандал между Вадимом Гусевым и сирийским «хозяином» «Славянского корпуса». У них были явно разные точки зрения на дальнейшие планы.

Вопли беседующих контрагентов слышали все, в том числе, упоминания о долларах, а если точнее - о четырех миллионах долларов, которые надо отрабатывать». В тот раз никто ничего отрабатывать не стал, и все 267 россиян вернулись на базу в Латакию, не ожидая торжественного приема и не получив его. Та самая толпа, которая за несколько дней до этого громко приветствовала наемников, теперь смотрела на них с презрением. Рискованная, но хорошо оплачиваемая командировка, которая должна была продлиться пять месяцев, закончилась уже через месяц.

Все наемники вернулись в конце октября в Москву на двух чартерных самолетах. Но когда они вышли из самолетов в московском аэропорту Внуково, их временно задержали поджидавшие агенты ФСБ, конфисковавшие у бойцов СИМ-карты, электронные носители информации и паспорта, а затем допросившие их по одному. Руководителя группы Гусева, а также кадровика Moran и владельца 20 процентов акций компании Евгения Сидорова арестовали по статье 359. Теперь им грозит до восьми лет лишения свободы за вербовку наемников.

По словам Галеотти, поскольку президент Moran Вячеслав Калашников является офицером запаса ФСБ - а там «бывших» не бывает - он и его частная компания должны были поддерживать «частые и тесные» контакты с российскими органами безопасности. «Кто-то внутри аппарата власти должен был включить Сирию в список стран, где им разрешалось работать, и добился утверждения их заявки», - сказал он. 

С ним согласен другой специалист по российской разведке Андрей Солдатов, написавший книгу «Новое дворянство: очерки истории ФСБ». «Мы не можем исключать возможность того, что Калашников просто воспользовался своими связями в ФСБ для получения хороших контрактов в Сирии, - сказал он. – То есть, не ФСБ его использовала, а он использовал ФСБ».

Нетрудно себе представить, почему ФСБ так набросилась на компанию, которой она могла оказывать негласную поддержку при отправке людей в Сирию. Наемники слабо проявили себя в бою, и доказательства их противозаконной деятельности увидел весь интернет. Поэтому не бросить Гусева и Сидорова за решетку означало вызвать такой скандал, какой не нужен был даже невозмутимому Кремлю.

Москва громко критикует США и арабские страны за поставки оружия сирийским повстанцам, хотя ее собственная государственная компания по экспорту оружия отправляет Асаду все более современную и сложную технику, о чем говорит посол США в Сирии Роберт Форд (Robert Ford). Кремль также всеми силами добивается проведения в декабре оказавшейся под вопросом мирной конференции по Сирии Женева-2, потому что к этому моменту позиции режима на переговорах будут намного прочнее после серии тактических успехов на поле боя.

Да, Россия не стесняясь оказывает поддержку Асаду даже после того, как режим 21 августа применил химическое оружие (российское Министерство иностранных дел это до сих пор отрицает). Агентство Reuters сообщило недавно о том, что российские банки второго уровня принимают вклады сирийского режима, включая бартерные счета, которые позволят Дамаску импортировать продовольствие в обмен на нефть и прочие товары.

Российские военные техники также находятся в Сирии, занимаясь обучением сирийских военнослужащих в вопросах применения поставленных из России комплексов ПВО, а также выступая в роли советников. По крайней мере, один «бывший» офицер ГРУ (российская военная разведка) получил пулю в лицо, отдыхая, по его словам, в зоне боевых действий и подрабатывая в качестве корреспондента агентства Abkhazian Network News Agency. В мае появились слухи о том, что в Сирию посылают военнослужащих из элитного подразделения российского спецназа «Заслон» для охраны и обороны российских дипломатических и военных объектов от атак повстанцев.

Но все это, как любит подчеркивать Кремль, осуществляется в полном соответствии с «нормами международного права» и с уважительным отношением к государственному суверенитету Сирии. Но теперь появляются свидетельства того, что российские граждане нарушают российский закон, воюя в Сирии. И жесткому российскому министру иностранных дел Сергею Лаврову будет трудно объяснить это во время очередной встречи с широкими улыбками и крепкими рукопожатиями, которую он проведет с госсекретарем Джоном Керри.

Еще больше ситуацию может осложнить то, что компания Moran могла нарушить санкции против Сирии – на Британских Виргинских Островах. Номинально Moran зарегистрирована в тихом и спокойном Белизе, но она наполовину принадлежит юридическому лицу под названием Neova Holdings Ltd., зарегистрированному на Британских Виргинских Островах, ставших излюбленной оффшорной территорией для российских компаний, пытающихся скрыть свою структуру собственности. (На самом деле, даже доменное имя Moran зарегистрировано на Neova Holdings.) 

Острова являются заморской территорией Британии, и как таковые, они обычно соблюдают режим санкций Британии, ООН и ЕС. В октябре 2012 года Комиссия по финансовым услугам Британских Виргинских Островов объявила о том, что она полностью соблюдает санкции Евросоюза и эмбарго на поставки оружия в Сирию, а также будет проводить в действие «меры по замораживанию счетов в отношении тех лиц, которые получают выгоду от поддержки режима Асада». Попытка Foreign Policy связаться с канцелярией премьера Британских Виргинских Островов в целях получения комментариев оказалась безуспешной. Но к чему бы ни пришло следствие ФСБ, изучающее наемническую работу Moran в России, похоже, что основной собственник этой компании преступил закон Британских Виргинских Островов.

Moran фигурировала в заголовках мировых СМИ еще до своей непродолжительной авантюры в Хомсе. В октябре 2012 года один из ее кораблей под названием MV Myre Seadiver был арестован нигерийскими ВМС в Лагосе, где он временно бросил якорь для смены экипажа, направляясь с Мадагаскара в гвинейский Конакри. Были арестованы все пятнадцать российских моряков из состава нового экипажа, который сменил в порту старый. (Первый экипаж, доставивший в Нигерию оружие, задерживать не стали.) Судно Myre Seadiver зарегистрировано на Островах Кука - территории, находящейся в свободной ассоциации с Новой Зеландией.

Но оно ходило под голландским флагом и имело морской регистрационный сертификат от июня 2012 года, разрешавший судну «хранить, перевозить, грузить на судно и выгружать с него оружие и боеприпасы вместе с группами охраны». Обнаружилось, что на борту находилось 14 автоматов АК-47, 22 карабина Benelli MR1, а также тысячи боеприпасов для обеих систем. Об этом сообщили нигерийцы, заявившие, что у судна не было предварительного разрешения на заход в порт и на перевозку оружия.

Нигерия является центром международной контрабанды оружия, а также испытывает хронические проблемы с боевиками-исламистами, нефтяными бандитами и пиратами. Моряков Myre Seadiver выпустили под залог только в феврале 2013 года, когда была заплачена сумма порядка 500000 долларов, и они были переданы на попечение российского посла в Лагосе. Один специалист по России по имени Джон Хелмер (John Helmer), расследовавший данный инцидент, считает, что в данном случае виноваты ВМС Нигерии.

Moran также выставила в неприглядном свете некоммерческая вашингтонская аналитическая фирма по вопросам безопасности C4ADS. Старший аналитик C4ADS Том Уоллес (Tom Wallace) и ее главный операционный директор Фарли Меско (Farley Mesko) написали доклад под названием «The Odessa Network: Mapping Facilitators of Russian and Ukrainian Arms Transfers» (Одесская сеть: отслеживая посредников в российских и украинских поставках оружия).

В нем отмечается, что одним из клиентов Moran является принадлежащая Германии компания Hansa Heavy Lift, ставшая реинкарнацией обанкротившейся фирмы Beluga Shipping, которая получила скандальную известность в связи с тем, что занималась незаконной торговлей российским и украинским оружием в Европе. «Двое из четырех управляющих директоров Hansa Heavy Lift являются ветеранами Beluga Shipping, - пишут Уоллес и Меско, - и значительную часть своего флота Hansa Heavy Lift унаследовала от Beluga. Beluga занималась доставкой центрифуг А.К. Хана в Ливию, противотанковых реактивных снарядов в Мьянму и танков в Южный Судан. Точный характер отношений Moran с Hansa Heavy Lift, а также тип груза, который ее нанимали охранять, неизвестен».

Незаконная перевозка незадачливых казаков в Хомс и контракты с бывшей службой доставки контрабандной ядерной техники Муаммара Каддафи - это не лучшая характеристика для компании, даже в путинской России. Но то унижение, которому Moran подвергли джихадисты в Сирии, что подтвердили российские СМИ, стало весьма щекотливым моментом для Москвы, поскольку она в последнее время пытается организовать встречу между представителями режима Асада и поддерживаемой Западом Сирийской национальной коалиции в преддверии Женевы-2.

«Российские власти применили суровые меры к этим наемникам, ибо не сделай они этого, тот образ справедливого, честного и нейтрального посредника, помогающего в урегулировании сирийского кризиса, который пытается создать Кремль, был бы полностью дискредитирован, - сказал бывший американский дипломат Дональд Дженсен (Donald Jensen), работавший в России, а ныне являющийся научным сотрудником Центра трансатлантических отношений (Center for Transatlantic Relations) при Университете имени Джонса Хопкинса. – Россия хочет быть страной, к которой обращались бы все стороны, участвующие в конфликте, и она, исходя из этих целей, оттесняет США».

Но нет лучше и надежнее способа лишить себя самопровозглашенной роли миротворца в длящейся 19 месяцев гражданской войне, которая унесла жизни 115000 человек и согнала с обжитых мест миллионы, чем попасться на пособничестве при отправке в Сирию наемных убийц под прикрытием сомнительной частной военной компании, связанной с российскими спецслужбами.