Волга, шириной до километра в Астрахани, течёт небольшим ручейком на севере Тверской области. Ежегодно, весной проводится Большой Верхневолжский Крестный ход, который распространяется по Волге вниз. Это важное православное мероприятие Второй десяток лет, в его организации, встрече паломников, их кормлении и обеспечении порядка, в богослужении, принимают участие Тверские казаки. Хозяева – казаки Осташковские, во главе с Леонидом Шевчуком, везут полевые кухни с кашей. Прибывают на автобусах, казаки с районов области (а таковых аж 42). У многих выезд в 4 – 5 утра. Везут казачат, подростков, юношей. В разные годы – по разному – то ансамбль Корчева (Конаково), то ребят Тверской школы №30 (директор Н.Н. Кисляков) или юношей колледжа №41 (П.В. Овсяников).     В этот раз, 26 мая 2012 года, у казаков были гости – на двух автобусах привезли ребят, скажем так, «курируемых»… УФСИН. Парни с богатыми биографиями, в которых, ой как бедно с хорошим... Многие из них впервые зашли в церковь, присутствовали на службе, постояли в оцеплении с казаками «через одного». И пусть на них не казачья форма – кто в камуфляже, кто … в чём бог дал. Глядишь, прислонившись к казакам, ребята и жизнь переменят свою. Это первый опыт реализации Договора с УФСИН, заключённого атаманом Тверским (городским) А. Петушковым. Торжественным богослужением на Истоке реки Волги вот уже в четырнадцатый раз начался традиционный Большой Волжский крестный ход 2012. Впервые организатором Крестного Хода от Правительства Тверской области был назначен советник Губернатора по делам казачества, атаман Тверского окружного казачьего общества Игорь Павлов. Божественную литургию в соборе Преображения Господня Ольгина женского монастыря (с. Волговерховье) возглавил митрополит Тверской и Кашинский Виктор. Владыке сослужили архиепископ Наро-Фоминский, управляющий Патриаршими приходами в США Юстиниан, а также благочинные, священство всех округов Тверской, Ржевской и Бежецкой епархий.       В этом году Волжский крестный ход проходит под девизом: «От мира в душе к согласию в гражданском обществе». Выбранная тематика не случайна - в 2012 г. Указом Президента Российской Федерации празднуется 1150–летие зарождения российской государственности. Главной Святыней XIV Волжского крестного хода стал ковчег с частицей мощей преподобного Серафима Саровского. По окончании Божественной литургии духовенство, совместно с казаками в сопровождении мирян прошли из храма к Истоку Волги. Здесь митрополит Виктор совершил чин малого водоосвящения великой русской реки. Казаки, возглавлявшие шествие, несли хоругви. За ними священники несли икону и ковчег с частицей мощей одного из самых почитаемых святых – преподобного Серафима Саровского. После водосвятия на сцене состоялась торжественная часть. Перед собравшимися выступил митрополит Тверской и Кашинский Виктор, представители Правительства Области. Отмечаем, что атаман И. Павлов на сцену не пошёл, от слова отказался – остался в строю с казаками. - Милостью Божией мы вновь собрались положить начало традиционному крестному ходу, - сказал митрополит. - Сейчас, когда в сердцах наших сограждан смута и раскол, важно объединиться. С любовью в сердцах мы можем спастись и, объединившись, сделать нашу страну процветающей. Владыка Виктор призвал участников Крестного хода молиться о том, чтобы исчезли разделения в нашем обществе. Недаром девиз XIV Волжского крестного хода гласит: «От мира в душе к согласию в гражданском обществе». Благодатный водный путь соединит 16 городов и районов региона. Маршрут Крестного хода охватит четыре епархии: Тверскую и Кашинскую, Ржевскую и Торопецкую, Бежецкую и Весьегонскую и частично Московскую, будет проходить через районы: Осташковский, Пеновский, Селижаровский, Ржевский, Зубцовский, Старицкий, Калининский, Конаковский, Кимрский, Калязинский, Кашинский, г. Тверь, Московскую область – г. Дубна. В основном – водным ходом. И везде встречают, сопровождают, провожают православные святыни казаки соответствующих станичных казачьих обществ. Да, к сожалению не станиц, но ничего… курочка по зёрнышку. Завершится Крестный ход 15 июня в Калязине. По окончании торжественной части у истока Волги состоялся традиционный концерт духовной и светской музыки, с участием и казачьих ансамблей. Когда культурные мероприятия закончились, участники Волжского крестного хода отправились в деревню Новинки. Им предстояло пройти около 10 км. Владыка Виктор возглавил шествие, призвав вверенную ему паству не бояться трудностей пути. Волжский крестный ход – стал ярким духовным и культурным праздником, который уже на протяжении более десятка лет объединяет паломников, приходящих поклониться святыням, способствует единению казаков. Наряду с природными, потомственными казаками, уже много лет, в становлении Тверского казачьего общества, во всех мероприятиях принимают участие жители… «на службе казачества». По крупицам изучают, собирают опыт, традиции, понятия, взаимоотношений, всего лучшего, присущего казакам Российской Империи. Приводят детей, внуков. Перекладывают обычаи на 21 век. Иногда ошибаются… исправляют. Жизнь идёт по кругу!