Сегодня Российское военно-историческое общество посетила делегация почетных гостей: Митрофорный протоиерей Михаил Протопопов (Австралийско-Новозеландская епархия Русской Православной Церкви за границей); казачий генерал, заместитель Верховного атамана Союза казаков воинов России и зарубежья Павел Платов, Руководитель Казачьего Информационного Центра России Алексей Зборовский, Уполномоченный РВИО по делам казачества в США Валерий Анненко. С принимающей стороны на встрече присутствовали: Советник Председателя Российского военно-исторического общества Ростислав Мединский, Исполнительный директор Российского военно-исторического общества Владислав Кононов.

На встрече шла речь о возвращении в Россию Андреевского флага с последнего корабля Русского императорского флота, который назывался «Император Александр Третий» (с 1917 года он носил название «Воля», с 1919 года – «Генерал Алексеев»). Флаг долгое время находился в Австралии на хранении у капитана Михаила Максимова в эмигрантской Кают-компании русских морских офицеров. В 1975 году Максимов, оставшийся последним членом Кают-компании, передал флаг на хранение священнику Михаилу Протопопову. В последний раз флаг выносился на публику в 1985 году в Мельбурне во время похорон бывшего офицера Черноморского флота. В 2014 году при содействии Уполномоченного РВИО по делам казачества в США Валерия Анненко флаг был передан Российскому военно-историческому обществу и отреставрирован в Государственном научно-исследовательском институте реставрации. Отреставрированный Андреевский флаг председатель Российского военно-исторического общества, Министр культуры Российской Федерации Владимир Мединский передал Президенту Российской Федерации Владимиру Путину в 2014 году во время встречи с деятелями культуры в Ялте.

- Андреевский флаг – это символ преемственности, связи времен, - сообщил Владимир Мединский, комментируя возвращение реликвии. – Два корабля, носивших имя императора Александра III, оказались непобежденными. Русский эскадренный броненосец геройски погиб в Цусимском сражении 1905 года, никто из команды броненосца не спасся. Линейный корабль «Император Александр Третий» - последний корабль Русской эскадры, базировавшейся во французской военно-морской базе Безерта в Тунисе. После того, как с него в 1924 году был спущен этот Андреевский флаг, корабль больше не ходил ни под какими иностранными флагами.

Сегодня флаг хранится в Севастопольском Военно-историческом музее Черноморского флота.

- Мой отец был офицером Российской Императорской армии, и я на всю жизнь запомнил его слова об эмиграции: «Говорят, что мы покинули Россию. Мы ее не покинули, а забрали с собой. Каждый из нас несет Россию в своем сердце!». Это важно, что спустя столько лет реликвия вернулась на Родину. Могу пожелать, чтобы этот флаг занял здесь достойное место! – сказал Митрофорный протоиерей Михаил Протопопов.

За большой личный вклад в увековечение памяти защитников Отечества и инициативу возвращения в Россию из Австралии Андреевского флага линейного корабля «Император Александр Третий» протоиерею Михаилу Протопопову вручили Благодарность от Министра культуры Российской Федерации Владимира Мединского. Советник Председателя Российского военно-исторического общества Ростислав Мединский и Исполнительный директор Российского военно-исторического общества Владислав Кононов также передали Михаилу Протопопову уменьшенную копию памятника «Полковомусвященнику Василию Васильковскому», которой был установлен РВИО в городе воинской славы Малоярославце Калужской области. Памятные медали «20 лет Союзу казаков воинов России» Павел Платов вручил Ростиславу Мединскому и Михаилу Протопопову, который в свою очередь передал в дар РВИО икону Святого Георгия Победоносца.

Напомним, что история возвращения Андреевского флага получила продолжение в 2015 году. Тогда в Северодвинске (на крупнейшей оборонной верфи страны "Севмаш") состоялась закладка атомного подводного крейсера стратегического назначения проекта «Борей-А». По инициативе Президента Российской Федерации Владимира Путина новой субмарине было присвоено имя «Император Александр Третий» 

- Мы примем решение с военными, присвоим имя «Александр Третий» и таким образом еще и дополнительно свяжем время и нашу историю. Мне кажется, что это будет хорошая история, - сказал глава государства.